Ástralía og Papúa Nýja-Gíneu undirrituðu í dag varnarsamning, sem er fyrsti slíkur samningur fyrir Canberra á síðustu sjö áratugum. Samningurinn kveður á um að báðar þjóðirnar viðurkenna að vopnuð árás á annað ríki sé hætta fyrir báða aðila.
Samningurinn er liður í því að styrkja varnarsamstarf á milli ríkjanna í ljósi breytts öryggisumhverfis í Kyrrahafinu. Ríkisstjórnir beggja ríkja hafa lagt áherslu á mikilvægi þess að efla samstarf í varnarmálum, þar á meðal í aðgerðum gegn hryðjuverkum og öðrum öryggisógnunum.
Forsetinn í Papúa Nýja-Gíneu, sem tók þátt í undirskriftinni, sagði að þetta væri söguleg stund fyrir báðar þjóðirnar, þar sem samningurinn myndi auka öryggið í svæðinu. Ástralski varnarmálaráðherrann lýsti einnig yfir ánægju sinni með samninginn og sagði að hann væri skref í rétta átt.
Varnarsamningurinn kemur í kjölfar aukinnar áherslu á samstarf í öryggismálum í Kyrrahafinu, þar sem margvíslegar áskoranir hafa komið fram. Ástralía og Papúa Nýja-Gíneu hafa verið í nánu samstarfi í gegnum árin, og þessi nýja skref munu efla það frekar.
