Fimm einstaklingar hafa verið handteknir í Kólumbíu og á Spáni í tengslum við umfangsmikla kókaínsmuggu. Þeir tengjast hinu svokallaða Flóabandalagi, sem er einnig þekkt sem Clan del Golfo, og hefur sína rætur að rekja til hins fræga Pablo Escobar.
Handtökurnar fóru fram í byrjun október og voru framkvæmdar af kólumbískri lögreglu ásamt spænsku landamæragæslunni, með aðstoð Europol. Rannsóknin beindist að háttsettum aðilum innan kólumbískra fíkniefnasamtaka sem stjórnuðu innflutningi á mörgum tonnum af kókaíni frá Suður-Ameríku til Evrópu. Þetta kemur fram í tilkynningu frá Europol.
Í tilkynningunni er einnig greint frá því að hinir grunuðu hafi gegnt mismunandi hlutverkum innan samtakanna. Meðal annars hafa þeir verið í beinum samskiptum við Flóabandalagið til að tryggja umfangsmiklar kókaínviðskipti, haft tengsl við evrópska glæpahópa til að auðvelda dreifingu fíkniefnanna, og séð um peningaþvætti með aðkomu aflandsfélaga og rafmynta.
Rannsóknin leiddi í ljós fjárhagslegar hreyfingar með rafmyntum að áætluðu heildarvirði um 700 milljóna bandaríkjadala. Einnig var lagt hald á 25 fasteignir, níu fyrirtæki og 17 ökutæki að metnu virði um 12 milljóna evra.
Catherine de Bolle, framkvæmdastjóri Europol, sagði að þessi aðgerð sýndi vel hvað væri hægt að afreka þegar lögregluyfirvöld sameinuðust yfir landamæri. Myndskeið af einni handtökunni er aðgengilegt hér að neðan.
