Arnar Gunnlaugsson, þjálfari íslenska karlalandsliðsins í fótbolta, var í góðum gír á blaðamannafundi í gær fyrir leik Íslands og Frakklands. Leikurinn fer fram í kvöld kl. 18:45 á Laugardalsvelli, þar sem Ísland mætir Frakklandi í fjórðu umferð D-riðils undankeppni HM 2026.
Aðspurður um leikinn gegn Úkraínu sagði Arnar: „Leikurinn á föstudaginn var frábær að mörgu leyti gegn þjóð sem er miklu hærra sett á styrkleikalista FIFA. Við gerðum klaufaleg mistök, en vonandi lærum við af þeim og notum reynsluna gegn Frakklandi.“ Hann bætti við að þegar þeir skoðuðu riðilinn hafi verið ljóst að Frakkar væru líklegastir til að enda efstir, og að baráttan um annað sætið væri á milli Íslands og Úkraínu.
Arnar var spurður hvort tapið gegn Úkraínu myndi breyta nálgun liðsins í leiknum gegn Frökkum. Hann staðfesti að það breytti ekki aðferðafræðinni: „Nei, það gerir það í raun og veru ekki. Við berum mikla virðingu fyrir Frökkum og þetta er auðvitað risastór þjóð sem við mætum. Ég held að leikplanið verði það sama.“ Arnar benti á að leiksýningin gæti ráðið því hvort Ísland þyrfti að sækja meira, en hann var ekki hrifinn af því að spila of ofsa: „Það væri snarvitlaust ef við ætlum að fara í einhvern brjálæðislegan fótbolta.“
Hann lagði áherslu á að mikilvægt væri að halda sér inni í keppninni: „Aðalatriðið núna er að halda okkur inni í keppninni. Markmiðin breytast; við ætluðum okkur sigur gegn Úkraínu sem tókst ekki, en það er allt í lagi. Þetta snýst um að vera inni í keppninni þegar við mætum Úkraínu í lokaleiknum.“ Arnar benti á að liðið hefði sannað að það geti haldið sér í við Frakka þegar það spilar sinn besta leik.
