Benchmark Genetics hefur áform um að auka framleiðslu sína og fjárfestingar á næstu árum. Benedikt Hálfdanarson, framkvæmdastjóri fyrirtækisins á Íslandi, greindi frá því að fyrirtækið hafi þegar helmingað vaxtartíma eldislax á starfsskeiði sínu.
Fyrirtækið hefur núna fengið leyfi til að auka grunnsvatnstöku á starfssvæði sínu við Kalmanstjörn, sem mun stuðla að aukinni framleiðslu. Benedikt lýsir því að danski fjárfestingarsjóðurinn Novo Holdings hafi keypt Benchmark Genetics í nóvember í fyrra og tekið við rekstrinum í apríl síðastliðnum.
Hann bætir við að fyrirtækið þurfi að tryggja aðgang að meiri jarðsjó sem kemur úr borholum á svæðinu, bæði til að auka framleiðsluna á hrognum og til að bæta úrvali fiska í kynbótastarfinu. „Við erum fyrst og fremst í kynbótastarfsemi og að framleiða hrogn,“ segir Benedikt og útskýrir að það taki fjögur ár að búa til hrogn.
Benedikt bendir á að til að mæta vaxandi þörf fyrir hrogn þurfi fyrirtækið að hefja framleiðslu strax. „Ef Samherji, First Water, Laxey og Thor Salmon eru komnir á fleygiferð, þá þurfa þeir hrogn eftir fjögur ár,“ segir hann.
Hann tekur fram að framleiðslugetan sé nú þegar mikil, en fyrirtækið þurfi að auka framleiðsluna til að tryggja nægjanlegt magn af fiski til kynbóta. „Við viljum hafa tækifæri til að hafa fleiri hrogn eftir fjögur til fimm ár,“ bætir hann við.
Þrátt fyrir að framleiðslan sé mikil, segir Benedikt að aukning sé nauðsynleg til að styðja við úrbætur í kynbótum. „Ef við náum að stytta framleiðslutímabilið um tíu prósent með hverri kynsloð, þá mun það leiða til mikillar framleiðsluaukningar í framtíðinni,“ útskýrir hann.
Benedikt nefnir að framleiðslan sé vottuð fyrir sjúkdóma og veirufrí, sem sé mikilvægur þáttur í rekstrinum. „Við höfum leyfi frá yfirvöldum víða um heim til að flytja hrogn,“ segir hann, og bætir því við að á Íslandi sé sérstaklega vandað aðhald í þessum málum.
Í lokin bendir Benedikt á að Benchmark Genetics sé að stíga inn í nýjan kafla eftir að Novo Holdings tók við fyrirtækinu. „Það er spennandi að fá eigendur sem huga að tækifærunum,“ segir hann. „Við viljum nýta kynbætur og rannsóknir til að auka matvælaframleiðslu í framtíðinni.“
