Fjórir mánuðir eru liðnir frá því að Jón Sigurðsson tók við stöðu stjórnarformanns Samherja. Hann segir að fyrirtækið standi vel, m.a. vegna mikillar uppbyggingar og fjárfestinga.
Jón, sem áður var forstjóri Össurar hf. (nú Embla Medical), skipti um starf í júní á þessu ári og hefur nú farið yfir stöðu fyrirtækisins á heimasíðu Samherja. Samkvæmt honum er samþætting sölu, veiða og vinnslu lykilatriði í rekstri sjávarútvegsfyrirtækja. „Fyrirtækið hefur á undanförnum árum náð að tengja markaðinn beint við framleiðsluna, sem er grundvöllur árangurs í greininni,“ segir hann.
Jón bætir við að í dag sé nauðsynlegt að þarfir markaðarins stýri veiðum og vinnslu, en ekki öfugt. Hann bendir á að Samherji hafi fjárfest verulega í landvinnslu, fiskiskipum og landeldi á laxi og bleikju, auk þess sem almennt viðhorf sé að fyrirtækið sé leiðandi í tækniþróun.
Með góðri þekkingu á starfsemi Samherja, þar sem hann sat í stjórn fyrirtækisins á árunum 2002-2006, hefur Jón fylgst vel með þróuninni. Hann bendir á að miklar breytingar hafi orðið í sjávarútvegi á undanförnum árum. „Greinin er tæknivæddari en víðast hvar í heiminum og fagmennska hefur aukist,“ segir hann. „Að lokum snýst þetta um að geta boðið viðskiptavinum upp á gæðaafurðir á samkeppnishæfu verði.“
Samherji hefur, samkvæmt Jóni, lagt áherslu á að efla tengsl við markaði og auka gæði framleiðslu. „Okkur hefur auðnast að byggja upp öflugt sölu net á helstu mörkuðum, og orðspor Íslands er almennt gott,“ segir hann. „Ég var í Frakklandi um daginn og fór meðal annars á matarmarkað. Þar voru íslenskir þorskhnakkar dýrasti maturinn sem í boði var, og þetta segir sína sögu um árangur okkar.“
Þrátt fyrir árangurinn segir Jón að umræðan á Íslandi sé stundum neikvæð í garð stórra fyrirtækja. „Stærri fyrirtæki eru líklegri til að hafa burði og getu til að ráðast í stórar fjárfestingar, svo sem endurnýjun skipa og landvinnslu,“ segir Jón. Hann bendir á að í almennri umræðu séu mörg sjávarútvegsfyrirtæki talin of stór. „Samt sem áður er staðreyndin sú að íslenskur sjávarútvegur er hátt skrifaður á heimsviðsu og fiskveiðistjórnunar kerfið hefur í megindráttum gengið vel, þó að því megi efla.“
