Miðflokkurinn hefur verið áberandi í íslenskum stjórnmálum undanfarið, sérstaklega meðan Sjálfstæðisflokkurinn hefur átt í erfiðleikum. Í nýjustu viðtali við Kastljós var leitað skýringa á stefnu Miðflokksins í innflytjendamálum, þar sem spurt var hvort flokkurinn sé á móti innflytjendum sem koma til landsins til að vinna.
Í viðtalinu sátu Sigriður A. Andersen, þingflokksformaður Miðflokksins, og Jens Garðar Helgason, varaformaður Sjálfstæðisflokksins. Sigriður skýrði frá þeirri stefnu að Miðflokkurinn sé ekki á móti innflytjendum, heldur vilji skynsamlega nálgun við flæði vinnuafls. Hún sagði að opnar landamæri séu nauðsynleg en að kerfin þurfi að vera í stakk búin til að takast á við þann fjölda sem kemur til Íslands.
Bergsteinn Sigurðsson, fréttamaður, benti á að margir hafi misskilið málflutning Snorra Mássonar, varaformanns flokksins, og haldið að Miðflokkurinn sé almennt á móti innfluttu vinnuafli. Sigriður hafnaði þessu og sagði að stefna flokksins sé skynsamleg. Hún tók einnig fram að nýlega hafi komið í ljós misnotkun á námsmannaleyfum, þar sem útlendingar sækja um leyfi en koma í raun til að vinna.
Umræða um innflytjendamál hefur vaxandi mikilvægi, og Sigriður benti á að Miðflokkurinn sé ekki að tala fyrir harðari stefnu en frekar að kalla eftir skynsemi í málefnum útlendinga. Jens Garðar sagði að Sjálfstæðisflokkurinn hafi skýra stefnu og hafi aukið fjölda brottvísana og dregið úr umsóknum um hæli.
Sigriður sagði að mikilvægt sé að ræða áskoranir sem fylgja flæði innflytjenda, sérstaklega í ljósi þess að tugþúsundir útlendinga búa á Íslandi og eru mikilvægir þátttakendur í efnahagslífinu. Hún benti einnig á að hagvöxtur sé ekki sjálfgefinn, sérstaklega ef ekki sé sköpuð verðmætasköpun í kjölfar innflutnings á vinnuafli.
Um 70 þúsund innflytjendur búa á Íslandi, þar af flestir frá öðrum Evrópuríkjum. Þeir gegna mikilvægu hlutverki í ýmsum atvinnugreinum, meðal annars í fiskvinnslu, hótelrekstri og á hjúkrunarheimilum. Þeir greiða skatta og eru hluti af íslensku samfélagi.
Umræða um innflytjendamál er líkleg til að halda áfram að vera áberandi á þinginu í vetur, en Sigriður benti á að nauðsynlegt sé að ræða málin af skynsemi, frekar en að líta á þau sem ógnun.
