Utanríkisráðuneytið hefur hafnað beiðni Vélfags ehf. um framlengingu á tímabundinni undanþágu frá efnahagsþvingunaraðgerðum. Fyrirtækið hefur hingað til getað starfað á slíkum undanþágum. Þetta kemur fram í tilkynningu á vefsíðu Vélfags, þar sem einnig er staðfest að ákvörðun ráðuneytisins hafi verið tekin án þess að nein gögn eða rök hafi verið lögð fram, og að Vélfag hafi ekki fengið lögmæt málsmeðferð.
Í tilkynningunni kemur fram að ráðuneytið vísi til fyrri grunsemda um tengsl fyrirtækisins við Norebo JSC, sem leiddi til þess að Arion banki frysti fjármuni fyrirtækisins í júlí. „Vélfag hefur fylgt öllum skilyrðum ráðuneytisins, starfað með fullu gagnsæi undir eftirliti Arion banka og skilað reglulegum mánaðarskýrlum,“ segir í tilkynningunni.
Vélfag, sem þróar og framleiðir vélar til fiskvinnslu, er eina íslenska fyrirtækið sem viðskiptaþvinganir Evrópusambandsins gegn Rússum ná yfir. Fyrirtækið var áður í eigu rússneska útgerðarfélagsins Norebo, þar sem eigandinn, Vitaly Orlov, er einn helsti útgerðarmaður Rússlands. Forsvarsmenn Vélfags hafa ítrekað staðfest að engin tengsl séu lengur við Norebo.
Beðið er eftir niðurstöðu Héraðsdóms Reykjavíkur, þar sem mál Vélfags gegn íslenska ríkinu var rekið í síðustu viku. Í tilkynningu sinni sakar Vélfag Þorgerði Katrínu Gunnarsdóttur utanríkisráðherra um að reyna að koma fyrirtækinu í þrot áður en dómur verður kveðinn upp í málinu. Einnig hafa stjórnendur Vélfags kvartað til Eftirlitsstofnunar EFTA vegna viðskiptaþvingana sem lagðar hafa verið á fyrirtækið.
Íslenska ríkið telur að núverandi eigandi Vélfags, Ivan Nicoilai Kaufmann, sé enn tengdur feðgunum Nikita og Vitaly Orlov. Því hefur honum verið bannað að setjast í stjórn fyrirtækisins, þrátt fyrir að eiga í því meirihluta. Um það var einnig fjallað í héraðsdómi.
