Rannsóknir á rofnum hryggjum rotta hafa leitt til þess að vísindamenn hafa náð merkilegum árangri í að endurheimta starfsemi spinal cord injuries (SCI). Þetta er mikilvæg þróun í baráttunni gegn skaða sem verður vegna spinal cord injuries, sem hefur áhrif á tugi þúsunda einstaklinga, samkvæmt nýrri rannsókn sem birt var í tímaritinu Advanced Healthcare Materials.
Í Bandaríkjunum er áætlað að SCI hafi áhrif á á milli 255.000 og 383.000 einstaklinga. Þrátt fyrir þessa staðreynd eru engar núverandi meðferðir tiltækar til að snúa við skemmdum og lömunum sem fylgja þessum áverkum. Vísindamennirnir hafa þróað nýja líffræðilega uppbyggingu sem hefur sýnt fram á jákvæðan árangur í endurheimt hjá rottum með rofna mænu.
Teiknað var upp skafl með litlum rásum, sem var svo fyllt af spinal neural progenitor cells (sNPCs), eða frumulíki sem getur fjölgað sér og umbreyst í mismunandi gerðir frumna. „Við notum 3D-prentaðar rásir skaflanna til að stýra vexti stofnfrumnanna, sem tryggir að nýju taugasímarnir vaxi í réttri átt,“ sagði Guebum Han, aðalhöfundur rannsóknarinnar og vélaverkfræðingur hjá Intel Corporation.
Teymið flutti skaflanna inn í rottur sem höfðu rofna mænu. Þar urðu sNPCs að taugafrumum sem tengdust upprunalegum taugafrumum rottanna. Með tímanum var það staðfest að nýju taugafrumurnar sameinuðust fullkomlega við vefinn í mænu rottanna.
„Endurnýjandi læknisfræði hefur skapað nýjan tímabil í rannsóknum á spinal cord injuries,“ sagði Ann Parr, aðstoðarhöfundur rannsóknarinnar og taugalækningamaður við University of Minnesota. „Vísindastofan okkar er spennt að kanna framtíðarmöguleika „mini spinal cords“ okkar í klínískri notkun.“
Þó að þessi árangur sé langt frá því að laga rofna hryggi hjá mönnum, er það jákvæð þróun í átt að því að lækna spinal cord injuries að fullu.
