Shimon Hayut, sem er þekktur sem „Tinder-svindlarinn“, var handtekinn í Georgíu í gær þegar hann kom til Batumi International-flugvallarins. Hayut, 35 ára gamall og frá Ísrael, hefur verið í felum undan réttarhöldum og var eftirlýstur af Interpol.
Samkvæmt upplýsingum frá lögmanni hans eru ástæður handtökunnar óljósar. „Ég talaði við hann í morgun eftir að hann var hnepptur í varðhald, en við skiljum enn ekki ástæðuna,“ sagði lögfræðingurinn. „Hann hefur verið að ferðast frjáls um víða veröld,“ bætti hann við.
Yfirvöld í Georgíu hafa staðfest að Hayut verði haldið í einangrun og að hann fái lögmann frá ríkinu. Áætlað er að hann mæti fyrir dómstól innan tveggja sólarhringa, annað hvort í Batumi eða í Tbilisi, höfuðborg Georgíu.
Hayut, sem einnig er þekktur undir falska nafninu Simon Leviev, kom í sviðsljósið í kjölfar Netflix-heimildamyndarinnar „Tinder Swindler“ sem kom út árið 2022. Í myndinni er lýst í smáatriðum hvernig hann svindlaði á konum sem hann kynntist á Tinder og tók af þeim peninga, í milljónum talið. Þrátt fyrir að hann hafi alltaf neitað ásökunum var hann fundinn sekur um fjögur brot árið 2019 og hlaut 15 mánaða fangelsisdóm, þar sem hann sat inni í fimm mánuði.
Auk þess var Hayut ákærður árið 2020 fyrir að þykjast vera heilbrigðisstarfsmaður í því skyni að fá bólusetningu gegn kórónuveirunni, áður en bóluefnið var aðgengilegt almenningi. Í kjölfar Netflix-myndarinnar kærði hin sanna Leviev-fjölskylda Hayut vegna ólöglegrar notkunar á nafninu og fyrir að hafa komið óorði á fjölskylduna.
Það er líklegt að heimaland hans, Ísrael, hafi gefið út viðvörunina til Interpol vegna málsins. Dómskerfið í Georgíu mun einnig meta hvort Hayut sé í hættu á ofsóknum í heimalandi sínu og hvort hann sé í raun í hættu á illri meðferð.
