Herdís Stefánsdóttir, kvikmyndatónskáld, hefur haft mikil áhrif í heimi kvikmyndanna, þar sem hún hefur samið tónlist fyrir bæði íslenskar og erlendar myndir. Nýjasta verkefni hennar, Eldarnir, var frumflutt nýlega, en áður vann hún að tónlist fyrir þættina um Vigdísi sem sýndir voru á RÚV. Herdís, sem býr á Íslandi, hefur nýlega eignast annað barn og er nú í hennar fyrsta frítíma í langan tíma, þar sem hún er venjulega uppbókuð langt fram í tímann. Að þessu sinni hefur hún nýtt frítímann til að semja eigin tónlist og hefur í hyggju að gefa út tvær plötur á næstu misserum.
Í viðtali í Mannlega þættinum á Rás 1, deildi Herdís reynslu sinni af því að vinna á Íslandi. Hún segir að pressan sé ekki eins mikil og þegar hún vinnur í alþjóðlegum verkefnum. „Auðvitað leggur maður sig allan fram en þetta er bara allt öðruvísi,“ segir hún. Herdís lýsir samstarfi sínu við Ugla Hauksdóttur, leikstjóra Eldanna, sem einu af þeim bestu í hennar starfsferli. „Þetta var ótrúlega skemmtilegt verkefni,“ segir hún, „því við Ugla erum rosalega góðar vinkonur.“
Samstarf þeirra hófst þegar Ugla spurði Herdís um að semja tónlist fyrir kvikmynd byggða á bókinni Eldarnir eftir Sigríði Hagalín Björnsdóttur. Það var á árinu 2020 þegar Herdís var skelfingu lostin en átti síðan að upplifa hve góð aðferðin var. „Upphófst heilmikið samtal þeirra á milli sem spannaði tvö ár,“ útskýrir hún, „við hittumst oft, en af og til settumst við niður á Tíu sopum og spjölluðum um kvikmyndina og tónlistina.“
Herdís hefur einnig unnið með stórleikstjóranum M. Night Shyamalan, sem hefur verið tilnefndur til Óskarsverðlaunanna í tvígang. Hún deilir því hvernig hún lærði að vinna í umhverfi þar sem leikstjórinn gefur henni frjálsan tauminn. „Þegar ég hitti hann og spurði, því maður er svolítið óöruggur að tala við svona rosalegan reynslubolta, hvað viltu?“ var svar Shyamalan, „ég veit það ekki, segðu mér.“ Herdís fann að þetta var mikilvægt fyrir hennar eigin þróun sem tónskáld.
Hún átti einnig að skrifa tónlist fyrir Knock at the Cabin og Trap, þar sem Shyamalan sagði henni að hann hefði skrifað handritið með tónlist eftir hana. „Þetta var ótrúleg reynsla og dýrmæt, og svo engan veginn sjálfsagt að fá þetta tækifæri,“ segir hún.
Herdís hefur verið að semja eigin tónlist síðustu þrjú ár, þar sem hún hefur nú tvær plötur fullklárar sem hún hlakkar til að fara að spila. „Eins manns rusl er annars manns fjársjóður,“ bætir hún við, „ég hef verið ráðin í verkefni þar sem eitthvað sem ég hef gert fyrir eitthvað verk var ekki nógu gott fyrir einn leikstjóra, en öðrum fannst það fullkomið.“
Hún segist ekki vera á leiðinni aftur til Bandaríkjanna á næstunni og þykir mjög gott að vera heima á Íslandi. „Það er svo fyndið hvernig lífið er,“ segir Herdís. „Ég fékk mína fyrstu kvikmynd og allt í einu var ég kvikmyndatónskáld.“ Hún hefur því verið upptekin síðustu ár en nýtir nú tímann í að skapa tónlist fyrir sig sjálfa.
