Halla Tómasdóttir, forseti Íslands, hefur sent ósk til forsætisráðuneytisins um að fá að ráða sérstakan aðstoðarmann án þess að auglýsa stöðuna. Frumvarp um málið er þegar komið á þingmálaskrá, og samkvæmt áformaskjali sem birt hefur verið í samráðsveitu stjórnvalda, er þessi aðgerð að frumkvæði Höllu.
Samkvæmt upplýsingum frá Rúv er starfsmannavelta á skrifstofu forseta Íslands lítil, og því eru möguleikar til breytinga takmarkaðir. Halla telur að nauðsynlegt sé að forseti hafi heimild til að velja sér aðstoðarmann sem hafi þekkingu og reynslu sem henti embættinu og njóti hennar fyllsta trausts.
Í áformaskjalinu kemur einnig fram að embættismaðurinn, sem gegnir hlutverki Forsetaritara, er háður lögum um réttindi og skyldur starfsmanna ríkisins, þar á meðal ákvæðum um auglýsingar, ráðningartíma og starfslok. Hins vegar bendir skjalið á að forseti hafi umtalsvert svigrúm til að stýra áherslum og verkefnum í embættistímanum.
Í sumar vakti athygli þegar staða sérfræðings á skrifstofu forseta Íslands, sem Una Sighvatsdóttir hafði gegnt, var lögð niður. Hún hætti störfum samhliða því að embættið breyttist. Una hafði verið ráðin í stöðuna á embættistíma Guðna Th. Jóhannessonar.
Að auki er stefnt að því að gera fleiri breytingar á forsetaembættinu, meðal annars að heimila forseta að undirrita skjöl rafrænt. Í áformaskjalinu er tekið fram að sú breyting gæti leitt til þess að vald forseta færist sjaldnar í hendur svokallaðra handhafa forsetavalds, þ.e. forsætisráðherra, forseta Alþingis og forseta Hæstaréttar, sem gæti leitt til aukins kostnaðar.
Hingað til hefur tíðkast að þegar forseti fer af landi brott deili þessir þrír embættismenn með sér forsetalaunum, sem eru um 140 þúsund krónur á dag. Ef breytingin um forsætisembættið verður samþykkt, mun þennan kostnað lækka verulega, þar sem laun handhafa forsetavalds munu minnka. Í rökstuðningi fyrir breytingunni kemur fram að þessir embættismenn njóti þegar góðra kjara, og verkefni handhafa séu eðlilegur þáttur í embættisstöfnum þeirra, sem ekki kalli á sérstakar greiðslur.
