Eleanor Johnson, prófessor við Columbia-háskóla, hefur rannsakað áhrif sex þekktra hryllingsmynda á réttindabaráttu kvenna í Bandaríkjunum. Í nýútkominni bók hennar, Scream With Me: Horror Films and the Rise of American Feminism 1968-1980, skoðar hún klassískar hryllingsmyndir eins og Rosemary“s Baby, The Exorcist, The Stepford Wives, The Omen, Alien og The Shining. Johnson tengir þessar myndir við raunveruleg samfélagsleg vandamál, þar á meðal heimilisofbeldi og kúgun kvenna.
Í viðtali við Vogue útskýrir Johnson að hugmyndin að bókinni kom til þegar hún kenndi um Rosemary“s Baby. Myndin fjallar um konu sem missir stjórn á þungun sinni, sem var sérstaklega áberandi árið 1968 þegar þungunarrof var ólöglegt. Hún bendir á að í myndinni vilji þeir sem mótmæla þungunarrofi samt að aðalpersónan, Rosemary, fari í þungunarrof þar sem hún er ófrísk af Antikristi.
Johnson heldur því fram að hryllingsmyndir geti skapað hræðslu og dýrmæt umræða um það sem fólk skilur ekki. Í þessum flókna heimi hryllingsmynda er einnig hægt að læra nýja hluti. Hún nefnir að í The Shining, eftir Stephen King, sé munur á því hvernig eiginkona aðalpersónunnar, Wendy, er sýnd í kvikmyndinni og í bókinni. Í kvikmyndinni, undir stjórn Stanley Kubrick, er Wendy sýnd sem óörugg og hrædd, sem breytir sjálfstrausti hennar.
Í viðtalinu kemur einnig fram að allar sex myndirnar komu út á tímabilinu þegar femínistahreyfingin var að ná hámarki á sjöunda og áttunda áratugnum. Endurgerðir á þremur af þessum kvikmyndum eru að koma út árið 2024, tveimur árum eftir breytingar á lögum um þungunarrof í Bandaríkjunum. Johnson bendir á að mikilvægt sé að karlmenn skilji að hættur sem konur mæta vegna kyns síns séu vandamál allra, þar sem kúgun kvenna skaðar samfélagið í heild sinni.
