Aðeins 38 ára gamall lést faðir fjögurra barna, Steve Burrows, í Bretlandi eftir að hann hafði upplifað bakverk í sumar. Upphaflega hélt hann að verkurinn væri bara afleiðing aldursins og byrjaði að gera teygjuæfingar til að létta á sér. En innan mánaðar versnaði ástandið svo að hann ákvað að heimsækja lækni.
Í læknisfræðilegum rannsóknum kom í ljós að Steve var greindur með ristilkrabbamein á fjoðra stigi, sem hafði dreift sér í aðra líkamshluta. Eftir að krabbameinið var greint var honum strax sett í líknandi meðferð, en hann lést þann 27. september, aðeins tveimur mánuðum eftir að hann byrjaði að finna fyrir verkjum.
Fyrrverandi kærasta hans, Bethan Kester, hvetur aðra til að hunsa aldrei verki og leita til lækna. Hún sagði: „Hann var alltaf að grínast um að hann væri að eldast. Hann sagði við krakkana mín: þetta er bara aldurinn, en ég sagði honum að hann væri bara 38 ára.“
Steve var með erfðasjúkdóm sem kallast FAP, eða familial adenomatous polyposis. Þeir sem fá þennan sjúkdóm byrja oft að mynda sepa í ristli á táningsaldri, og fjöldi sepa eykst með aldri. Ef sepin eru ekki fjarlægð, getur krabbamein þróast út frá þeim, oft á fertugsaldri. Steve var greindur með sjúkdóminn sem táningur og hafði gengist undir aðgerð þar sem hluti ristilsins var fjarlægður.
Þrátt fyrir að hafa greinst áður var honum ekki kunnugt um að bakverkurinn væri merki um krabbamein. „Bakverkurinn reyndist vera æxli sem var að þrýsta á taugarnar,“ sagði Bethan.
Samkvæmt skýrslu DailyMail hefur tilfellum ristilkrabba meðal ungs fólks fjölgað mikið á undanförnum árum, þar sem Ísland er ofarlega á listanum. Tilfellum hér á landi fjölgar að meðaltali um 7,33 prósent á ári meðal fólks á aldrinum 25-49 ára. Læknar eru á varðbergi um aðstæður sem valda þessari aukningu, en algeng fyrstu einkenni eru blóð í hægðum, þyngdartap og þreyta.
