Rannsóknir leiðandi sérfræðinga á sviði öldrunar- og heilasjúkdóma í Ástralíu hafa leitt í ljós að neysla á sjávarfangi, jafnvel tvisvar sinnum í viku, getur dregið verulega úr hættu á heilabilun. Þeir benda á að sjávarfang sé ríkt af omega 3 fitusýrum, B12 vítamíni, joði og öðrum nauðsynlegum næringarefnum. Þessi efni draga úr heilabólgum, auka minni og námsgetu og geta tafið fyrir vitsmunalegri hnignun.
Þetta kemur fram í septemberhefti World Fishing and Aquaculture, þar sem vitnað er til Henry Brodaty, prófessors í heilabilunarsjúkdómum og yfirmanns Centre for Healthy Brain Ageing í Kensington. „Sjávarfang er eins og sólarvörn fyrir heilann. Rétt eins og við notum sólarvörn á húðina til að verjast útfjólubláum geislum sólar, þurfum við núna að vernda, næra og viðhalda andlegri getu okkar, og það hefst á því sem við setjum á matardiskinn,“ segir Brodaty.
Í dag eru yfir 433 þúsund Ástralir greindir með heilabilun, og spáð er að fjöldinn muni fætur í 500 þúsund árið 2050. Þó svo að meðferðaraðferðir séu í hraðri þróun, bendir Brodaty á að forvarnir í gegnum mataræði og lífsstíl séu enn besti kosturinn. Hann mælir með því að fólk „laumi sjávarefnum inn á matseðilinn tvisvar til þrisvar sinnum í viku“ og njóti næringaríkra valkosta eins og lax, sardínur og makríl.
Á sama tíma tekur breski taugavísindamaðurinn Michael Crawford ítrekað fram mikilvægi heilastarfseminnar. „Ef við missum stjórn á heilastarfseminni, þá eru það endalokin. Aukning geðheilbrigðisvandamála og vitsmunalegrar hnignunar er hættulegri en loftslagsbreytingar. Samt hunsa stjórnvaldið enn vísindin,“ segir Crawford.
Til að mæta þessari vá, er Seafood Consumers Association í Ástralíu að vinna að herferð til að auka vitund um sjávarfang sem ofurfæðu sem verndar heilann. Samtökin halda því fram að heilsa heilans snúist ekki aðeins um það sem fólk borðar, heldur einnig um það hvenær það getur tekið ákvarðanir um fæðuval sitt. „Sjávarfang getur verið einn sterkasti bandamaðurinn í stríðinu gegn heilabilun,“ segir í yfirlýsingu þeirra.
