Arne Slot, þjálfari Liverpool, svaraði spurningum eftir 0-3 tap liðanna í 16-liða úrslitum enska deildabikarsins, þar sem Liverpool lék á heimavelli gegn Crystal Palace.
Með tapinu er ljóst að Liverpool hefur átt erfitt uppdráttar á undanförnum leikjum, og spár um að þjálfarastóll Slots sé í hættu hafa farið að færast í aukana. Gagnrýni beindist að því að Slot valdi að láta lykilmenn liðsins hvíla og treysta á varamenn og leikmenn úr unglingaliðinu í þessum mikilvæga leik á Anfield.
„Fólk getur haft sínar skoðanir um liðsvalið, en í raunveruleikanum erum við með 15 eða 16 leikmenn úr aðalliðinu til taks þessa dagana. Við erum með minni hóp en fólk gerir sér grein fyrir, 20 leikmenn í aðalliðinu og 4 meiðsli,“ sagði Slot í viðtali sínu.
Hann viðurkenndi að úrslit leikjanna séu ekki viðunandi fyrir Liverpool: „Það er ekki sæmandi fyrir Liverpool að tapa svona mörgum leikjum á jafn stuttum tíma.“ Slot útskýrði að þrátt fyrir að hafa verið virkur á leikmannamarkaðnum um sumarið, sé raunveruleikinn sá að hópurinn sé ekki eins breiður og margir halda.
„Til dæmis er ég aðeins með einn liðtækan hægri bakvörð, Conor Bradley, og hann getur ekki spilað tvo leiki á þremur dögum vegna meiðslahættu,“ bætti hann við. Slot átti einnig erfitt með að taka áhættur með lykilmenn sem þegar séu að glíma við mikið leikjaálag.
„Ef einhver lykilmaður hefði spilað og meiðst gegn Palace, þá hefði fólk verið fljótt að gagnrýna mig fyrir að taka heimskulega ákvörðun,“ sagði hann. Slot minnti á að Liverpool hafði áður tapað tvisvar gegn Palace á þessu tímabili, þar sem lykilmenn liðsins voru einnig til staðar.
„Það hefði verið alltof mikil áhætta að treysta á sömu menn,“ sagði Slot, sem nú horfir fram á erfiða leiki gegn Aston Villa, Real Madrid og Manchester City áður en næsta landsleikjahlé hefst.
