Joško Gvardiol, sem varð næstdýrasti varnarmaður í sögu fótbolta þegar hann gekk til liðs við Manchester City fyrir 77 milljónir punda, hefur viðurkennt að hann hafi einu sinni verið nálægt því að leggja skóna á hilluna vegna þess hve óhamingjusamur hann var í leiknum. Króatinn, sem kom til City frá RB Leipzig sumarið 2023, er nú aðeins ódýrari en Harry Maguire, sem Manchester United keypti frá Leicester fyrir 80 milljónir punda árið 2019.
Í viðtali við BBC Sport lýsti Gvardiol því hvernig hann átti í erfiðleikum sem ungur leikmaður hjá uppeldisfélaginu Dinamo Zagreb. Hann hóf feril sinn í yngri flokkum félagsins árið 2010 en átti í vandræðum með að fá spilatíma þegar hann færðist upp um aldursflokka. „Ég var að hugsa um að hætta,“ sagði Gvardiol. „Ég elska körfubolta líka og var ekki lengur viss um að fótbolti væri fyrir mig. Þegar þú ferð á æfingar og finnur enga gleði lengur, þá byrjarðu að spyrja þig hvort þetta sé þess virði. Allir vinir mínir voru að spila körfubolta, og ég var bara að leita að einhverju sem gæti gert mig hamingjusamari.“
