Ari Jónsson, yfirkokkur á veitingastaðnum OTO, við Hverfisgötu 44, hefur nýverið deilt leyndarmálum um einn af vinsælustu eftirréttum staðarins, tiramisu. OTO hefur verið að njóta mikillar vinsældar síðan opnun, og Ari tók við sem yfirkokkur í byrjun þessa árs.
Í samtali við Ari lýsir hann því hvernig staðurinn hefur þróast síðustu tvö árin. „Það var mjög skemmtilegt tímabil. OTO fór vel af stað strax í byrjun og hefur haldið áfram að vaxa í vinsældum. Þó að matargerðin hafi verið í samræmi við upphaflegar hugmyndir, hefur hún einnig þróast með nýjum réttum sem taka mið af árstíðum,“ segir Ari.
Ari er fæddur og uppalinn á Skaganum en flutti til Mosfellsbæjar eftir grunnskóla. „Ég byrjaði strax í kokkinaáminu í Menntaskólanum í Kópavogi og fékk svo tækifæri til að vinna á Hótel Sögu, þar sem ég starfaði meðal annars á Grillinu, sem er mjög þekktur staður. Eftir það var ég mikið að vinna í veiðihúsum um landið og hjá Nomy veisluþjónustu áður en ég byrjaði á OTO,“ útskýrir hann.
Ari hefur haft mikla ástríðu fyrir matargerð frá því hann var ungur, en hann byrjaði að elda sjálfur um 14 ára aldur. „Áhuginn hefur alltaf aukist með árunum, enda er maður alltaf að læra eitthvað nýtt í þessum bransa,“ bætir hann við.
Andrúmsloftið á OTO er einnig mikilvægt fyrir Ari. „Við leggjum mikla áherslu á að skapa afslappað andrúmsloft þar sem gestir geta notið bæði létts máls og fullkominnar matarupplifunar. Við erum stolt af því að hafa fengið Michelin meðmæli í tvö ár í röð, og munum halda áfram að viðhalda gæðunum,“ segir hann.
Ari nefnir einnig nokkra af vinsælustu réttum staðarins, þar á meðal japanska mjólkurbrauðið, „bikini“-réttinn og yakitori-spjótin. „En ég ætla að gefa uppskriftina að tiramisu, því margir gestir hafa beðið um hana. Það sem gerir okkar tiramisu að sérstökum er að við notum muscavado sykur í staðinn fyrir venjulegan sykur, sem gefur því dýpri, karamellutóna sem passa fullkomlega við kaffið í eftirréttinum,“ útskýrir Ari með gleði í röddinni.
