Kúrdísku aðskilnaðarsamtökin PKK hafa hafið brottflutning herliðs síns frá tyrkneskri grund til Norður-Íraks. Þau hafa einnig kallað eftir því að tyrknesk stjórnvöld leysi leiðtoga sinn, Abdullah Öcalan, úr haldi, þar sem hann hefur verið í einangrun í fangelsi frá árinu 1999.
PKK, sem var stofnað af Öcalan árið 1978, hefur barist í áratugi fyrir sjálfstæðu kúrdísku ríki innan Tyrklands. Talið er að um 20% tyrknesku þjóðarinnar séu Kúrdar. Í sumar var greint frá því að samtökin hefðu samþykkt að leggja niður vopn, en um 50.000 manns hafa fallið í átökum á þeim tíma.
Frá því að PKK tilkynnti um brottflutning herliðs síns hefur verið greint frá því að 200-300 vígamenn séu að yfirgefa Tyrkland. Í yfirlýsingu PKK, sem var lesin upp í afskekktu þorpi í Quandil-fjöllum Norður-Íraks, kom fram að brottflutningur herliðsins sé nú kominn í framkvæmd.
Stjórnvöld í Tyrklandi hafa fagnað þessu skrefi Kúrda og lýst því yfir að það sé áþreifanlegur árangur í viðleitni þeirra til að binda enda á langvarandi átökin. Í yfirlýsingu PKK er bent á að lausn Öcalans sé nauðsynleg, þar sem stjórnvaldið er hvatt til að flýta nauðsynlegum aðgerðum til að halda friðarferlinu gangandi.
Fyrir um ári síðan réttu tyrknesk stjórnvöld fram sáttarhönd í baráttunni. Yfirlýsingin kallar einnig eftir því að þingnefnd sem stýrir friðarferlinu fái að hitta Öcalan eins fljótt og auðið er. Sabri Ok, háttsettur liðsmaður PKK, sagði í viðtali að enn þyrfti að taka mikilvæg skref og gera lagalegar ráðstafanir í ferlinu.
Fyrir 76 árum er Öcalan enn í einangrun á Imrali-eyju nálægt Istanbúl, þar sem hann hefur verið síðan 1999. Hann hefur áður hvatt PKK-sveitir til að draga sig til baka frá Tyrklandi. Devrim Palu, háttsettur leiðtogi PKK, sagði að það sé mjög erfitt að framkvæma svona mikilvægt ferli í einangrun.
„Frelsi hans er mikilvægt til að þetta ferli geti gengið fram með meiri skilvirkni,“ sagði Palu í viðtali við AFP.
