Stefán Einar Stefánsson, ritstjóri Spursmála á mbl.is og blaðamaður á Morgunblaðinu, hefur ekki hikað við að verja sjónarmið fjölmiðilsins þegar honum finnst að honum vegið. Um helgina fór hann í harðorð orðaskipti við ýmis landsþekkt fólk vegna umræðu um laun rithöfunda.
Aðdragandi málsins var frétt Morgunblaðsins um rithöfunda sem hafa hagnast mest á launum síðustu 25 árin. Fréttin byggir á gögnum frá Samtökum skattgreiðenda, sem sýna fjölda greiddra mánaða starfslauna hjá hverjum höfundi, heildarritlaun, fjölda bóka og blaðsíðna. Fyrirsagnir fréttarinnar voru meðal annars: „Nokkrir listamenn svo að segja með áskrift að ritlaunum.“
Rithöfundurinn Sverrir Norland tók þátt í umræðunni og gagnrýndi framsetningu Morgunblaðsins á Facebook, þar sem honum fannst að fréttin væri neikvæð, sérstaklega í ljósi þess að Morgunblaðið hefði nýlega opnað nýjan menningarvef. Sverrir skrifaði meðal annars: „Allt þetta fólk sem blómstrað hefur við skrifborðið í krafti þess að ritlaunin (sem ekki eru nú há) hafa tryggt þeim örlítið stöðugleika í lífinu.“
Guðmundur Andri Thorsson, annar rithöfundur, tók þátt í umræðunni og lýsti aðstæðum sem „innan húss valdabarátta“. Stefán Einar svaraði honum harðlega, spurði: „Hvers konar jólasvein ert þú farinn að leika?“ Guðmundur Andri svaraði: „Alltaf jafnhittinn í skítkastinu.“
Stefán Einar hélt áfram að gagnrýna Guðmund Andra og sagði: „Þetta er bara svo átakanlega heimskulegt hjá þér.“ Hann benti á að fréttir um hvernig listamannalaunum væri varið væru ekki í andstöðu við menningardeild Morgunblaðsins, heldur einfaldlega upplýsingaflæði.
Umræður um málið urðu enn brennandi þegar Gunnar Smári Egilsson, ritstjóri Samstöðvarinnar, kom með athugasemdir um að skrifin væru styrkt af ríkissjóði. Stefán Einar svaraði honum og kallaði hann „gamla fyllibyttu með ódýra snúninga á fólk.“
Í umræðunni kom einnig fram Hallgrímur Helgason, sem vísaði í að honum vantaði bók í samantekt Samtaka skattgreiðenda. Stefán Einar svaraði: „Ömurleg meðferð á skattfé að halda mönnum eins og þér uppi við að grafa undan samfélaginu.“
Umræða um Hallgrím leiddi til þess að Stefán Einar kallaði tvo bræður Hallgríms „hrotta“. Umræðan snérist einnig um að Hallgrímur hefði áður slegið á ráðherrabíl Geirs H. Haarde, sem Stefán Einar nýtti sér til að gera að umtalsefni.
Í lok umræðunnar sagði Bubbi Morthens að skrifin væru „lágkúru“, og Stefán Einar svaraði honum: „Þú ert ágætur. En hérna hefur þú einfaldlega rangt fyrir þér.“ Hann bætti við að málefnin um styrkjakerfið, þar á meðal heiðurslaunin, væru umfjöllunarefni sem mætti ræða. „Beygða og beyglaða samvisku yfir öllu drullumallinu.“
Þetta er aðeins brot af umræðunni sem hefur verið mjög umdeild, en frekari upplýsingar má finna á vefsíðu Morgunblaðsins.
