Alþingi hefur ákveðið að hafna beiðni um ríkisborgararétt fyrir Joanne Blank, hjúkrunarfræðing á Landspítalanum, og dóttur hennar, Eden Glitter. Þetta kom fram í viðtali við Joanne, þar sem hún útskýrði að hún hefði verið tengd Íslandi í 35 ár.
Joanne Blank, sem þjónar veikustu sjúklingum á gjörgæsludeild spítalans, kom fyrst til Íslands árið 1990 sem AFS-skiptinemi og var í námi við Menntaskólann við Sund. Hún hefur unnið sem gjörgæsluhjúkrunarfræðingur í Bandaríkjunum, þar sem síðasti vinnustaður hennar var í Portland, Oregon.
Að nýju kom hún til Íslands árið 2023 ásamt dóttur sinni, Eden, sem verður 18 ára á næsta ári. Beiðnin um ríkisborgararétt var gerð í október síðastliðnum, þar sem Joanne hafði áhyggjur af því að Eden myndi missa skjól sitt vegna náms í Bretlandi. Þær telja báðar Ísland vera heimaland sitt og hafa fest rætur þar.
Joanne benti á að þær hafi eignast húsnæði og bíl, auk þess sem hún greiðir alla skatta sína hér. Hún var ekki óánægð með tímabundið atvinnuleyfi sitt, en taldi að beiðni um ríkisborgararétt snérist fyrst og fremst um réttindi dóttur hennar.
Í sumar tilkynnti Alþingi að beiðni þeirra mæðgna hefði verið hafnað, á sama tíma og 50 einstaklingar frá öðrum löndum fengu ríkisborgararétt. Það vakti athygli að í þeim hópi voru sjö körfuknattleiksmenn og einn handknattleiksmaður, einstaklingar sem höfðu verið á Íslandi jafn lengi og Joanne og Eden.
Joanne hefur bent á að áskoranirnar sem Eden stendur frammi fyrir vegna þess að hún er nú talin ferðamaður frá Bandaríkjunum, skapi óvissu um framtíð hennar hér á landi.
