Í næstu viku verður haldinn sérstakur ráðstefna í Hörpu til minningar um tuttugu ára afmæli Samkeppniseftirlitsins. Yfirskrift ráðstefnunnar, „Mikilvægi samkeppninnar – hvað getum við lært af stefnunni og hert skal stefna?“, vekur athygli fyrir að enginn fulltrúi atvinnulífsins hefur verið boðaður til að taka þátt.
Mikil hátíðahöld hafa verið í gangi um land allt vegna þess að Páll Gunnar Pálsson hefur leitt Samkeppniseftirlitið í tvær áratugi. Ráðstefnan verður hápunktur þessara hátíðahalda og er boðið til hennar í samvinnu við erlenda gesti, þar á meðal Hönnu Katrínu Friðriksson, atvinnuvegaráðherra í Austurríki, Pál Hreinsson, forseta EFTA-dómstólsins, og Tommaso Valletti, fyrrverandi aðalhagfræðing framkvæmdastjórnar ESB.
Engum fulltrúa atvinnulífsins, hvort sem um er að ræða minni eða stærri fyrirtæki, hefur verið boðið að koma að umræðunni, sem vekur spurningar um ástæður þessa. Þrátt fyrir að ráðstefnan snúist um mikilvægar spurningar um framtíð samkeppninnar, virðist Samkeppniseftirlitið einbeita sér frekar að því að fá svör frá erlendum sérfræðingum.
Á sama tíma hefur Natalie Harsdorf, forstjóri austurríska samkeppniseftirlitsins, verið gagnrýnin á skort á fjármagni til að sinna sínum verkefnum. Hún hefur bent á að vegna þessa geti hún ekki rannsakað þann fjölda ábendinga sem berast daglega. Þessi ábending virðist þó ekki vera í forgangi hjá Samkeppniseftirlitinu, sem virðist frekar einbeita sér að ytra samstarfi.
Í samanburði við ráðstefnu um fjármálaeftirlit sem Seðlabankinn stóð fyrir í síðustu viku, sem var hönnuð til að auka gagnsæi og aðgengi að upplýsingum, er ráðstefnan hjá Samkeppniseftirlitinu heldur einangruð. Þar var boðið upp á pallborð þar sem margs konar aðilar á markaði voru til staðar til að koma á framfæri sínum sjónarmiðum.
Með hliðsjón af þessum aðstæðum er áhugavert að velta fyrir sér hvernig Samkeppniseftirlitið mun takast á við framtíðaráskoranir í samkeppnismálum án þess að hafa aðgang að þeim sem mest vita um atvinnulífið.
