Umræðan um möguleika olíuleitar og olíuvinnslu á Drekasvæðinu hefur aftur komið í forgrunn, eftir að umræðan um svæðið hefur verið virk í fjölmiðlum síðustu mánuði. Á Alþingi var einnig fjallað um málið um síðustu helgi, þar sem álitamál um arðsemi og umhverfisþætti voru í brennidepli.
Á meðal þeirra sem styðja olíuleitina er sú skoðun að á Drekasvæðinu leynist stórkostleg auðlind sem gæti skilað miklum efnahagslegum ávinningi fyrir þjóðina. Andstæðingar þessarar nálgunar benda hins vegar á að olíuleit á svæðinu stangist á við sjónarmið um umhverfisvernd, orkuskipti og loftslagsaðgerðir. Einnig eru þeir sem telja að áhættan við kostnaðarsama leitarferla sé of mikil, sérstaklega þegar óvissa ríkir um möguleika á árangri.
Drekasvæðið er staðsett í Norður-Íshafi, við Jan Mayen-hrygginn, sem liggur á hafsvæði Íslands og Noregs. Þó að jarðskorpan við Ísland sé ung, er talið að meginlandsskorpa, sem er mun eldri, sé að finna á Drekasvæðinu. Þetta eykur möguleikann á að olía finnist á svæðinu.
Rannsóknir á svæðinu í kringum aldarmótin gáfu til kynna að möguleikar væru til staðar, en nauðsynlegt er að staðfesta hvort olía sé til í vinnanlegu magni. Þetta kallar á verulegt fjármagni.
Svæðið var boðið út til olíuleitar árið 2009, og árið 2013 voru olíuvinnsluleyfi úthlutuð til fyrirtækjanna CNOOC, Petoro og Eykon Energy. CNOOC og Petoro ákváðu að gefa eftir sín leyfi árið 2018, þar sem þau töldu ekki forsendur fyrir áframhaldandi leit að olíu.
Ráðuneyti umhverfis-, orku- og loftslagsmála, undir forystu Jóhanns Páls Jóhannssonar, hefur einnig minnst á að nauðsynlegt sé að skoða gögn um möguleika á olíuvinnslu á Drekasvæðinu. Einnig hefur Heiðar Guðjónsson, fjárfestir og fyrrverandi formaður Eykon Energy, bent á að mögulegar tekjur ríkisins gætu numið á fjórða tug þúsunda milljarða króna og að þetta gæti haft mikil áhrif á efnahag þjóðarinnar.
Jóhann Páll Jóhannsson tók fram að ekki væri ráðgert að undirbúa útboð á svæðinu þar sem einkaaðilar hefðu áður skilað inn leyfum í tvígang. Hann benti á að ríkið leggur áherslu á orkuskipti, og hann vill ekki skapa of miklar væntingar um stórar tekjur frá olíuleit.
