Maria Corina Machado, helsti andstæðingur einræðisherrans í Venesúela, hlaut nýverið friðarverðlaun Nóbel. Þetta hefur vakið mikla umræðu um réttmæti verðlaunanna og umdeildar skoðanir hafa komið fram.
Dylan Herrera, kolumbískur stjórnmálafræðingur sem starfar við Háskóla Íslands, sagði að þó Maria Corina væri ekki fullkomin, væri hún ekki jafn umdeild verðlaunahafi og ýmsir aðrir, eins og Henry Kissinger eða Barack Obama. „Hún er minna umdeild en Donald Trump,“ bætti hann við.
Maria Corina hefur í meira en 20 ár barist gegn einræðisstjórnum Hugo Chávez og Nicolás Maduro. Frá því að Chávez var kjörinn forseti fyrir 26 árum hefur gildi lýðræðisins í Venesúela verið útrýmt. Herrera taldi að verðlaunin sem Maria Corina fékk myndu beina augu heimsins að Venesúela og vekja athygli á baráttu hennar.
Umræðan um verðlaunin hefur verið áberandi á samfélagsmiðlum í Íslandi. Sumir telja að veiting verðlaunanna sé hneyksli, á meðan aðrir fagna því. Egill Helgason, fjölmiðlamaður, lýsti því yfir að þetta væri „vel valið“ og að Maria Corina væri andstæðingur „ógeðslegu ógnarstjórnarinnar í Venesúela.“
Á hinn bóginn var Einar Steingrímsson, stærðfræðingur, mjög gagnrýninn á ákvörðunina og lýsti henni sem „frekar ógeðslegum friðarverðlaunahafa.“ Hann benti á að Maria Corina styðji aðgerðir Bandaríkjamanna sem miða að því að drepa fólk sem talið er smygla fíkniefnum, og taldi að slíkt væri alvarlegt mannréttindabrot.
Umræðan um þessar verðlaun hefur leitt til skiptar skoðana, þar sem sumir telja að baráttan hennar gegn einræðinu í Venesúela sé þess virði að verðlauna, á meðan aðrir telja að tengsl hennar við Bandaríkin og stuðningur við hernaðarlegar aðgerðir geri hana óhæfa verðlaunahafa.
