Kosningarnar í Argentínu hófust í morgun þar sem íbúar kjósa til þings. Flokkur Javiers Mileis, Frelsisframsóknin, stendur frammi fyrir mikilvægu prófi, þar sem hann stefnir að því að auka þingstyrk sinn. Kjósa á um helming þingsæta í neðri deild og þriðjung í öldungadeildinni, en flokkurinn er nú í minnihluta í báðum deildum.
Argentína er forsetaræði, og því er Frelsisframsóknin í ríkisstjórn sem Milei stjórnar. Hins vegar hefur honum gengið misvel að framkvæma róttæk stefnu sína í þinginu síðan hann tók við í 2023. Ef flokkurinn nær góðum árangri í kosningunum í dag, gæti það auðveldað honum að koma stefnu sinni í framkvæmd á siðari hluta kjörtímabilsins. Gangi honum illa, gæti það leitt til erfiðleika.
Stefna Mileis á efnahag landsins hefur vakið jákvæða viðbrögð hjá mörgum íbúum í Puerto Madero hverfinu í Buenos Aires, þar sem dýrar bílar keyra um nýleg háhýsi. „Ég kýs Milei líklega, bara eins og síðast,“ segir Luciano Naredo, bílasali. „Margt hefur breyst til hins betra alþjóðlega, heima, efnahagslega og þegar kemur að sköttum.“
Þó er staðan önnur í fátækrahverfinu Isla Maciel, þar sem fólk á erfitt með að komast af. „Við bjuggum nú ekki við neinn munað áður,“ segir Veronica Leguizamon, einstæð, atvinnulaus móðir fjögurra dætra. „En samt. Fyrir Milei gátum við valið hvað við borðuðum. Núna getum við það ekki. Við verðum að reiða okkur á aðra um það hvort við fáum að borða eða ekki.“
Í Argentínu búa um 45 milljónir manna. Þegar Milei tók við var helmingur þeirra undir fátæktarmörkum, en nú er aðeins þriðjungur þeirra í þeirri stöðu. Þó eru þeir sem eru fátækir enn í erfiðri stöðu. Bandaríkjastjórnin hefur stutt argentínska efnahaginn um tugi milljarða dala að undanförnu. En Donald Trump sagði nýverið að gangi Milei illa í kosningunum, verði Bandaríkjamenn farnir fyrir fullt og allt, og lánalínur verði lokaðar.
Þetta virðist hvetja 36 milljónir Argentínumanna, sem eru á kjörskrá í dag, að styðja forsetann og tryggja honum greiðari leið í gegnum þingið. Kannanir sýna að flokkur hans gæti náð um 30-40% atkvæða í dag. Í dag hefur flokkur Mileis um 12% þingsæta í öldungadeildinni og 14% í neðri deildinni. Milei vill ná um þriðjungi þingsæta.
Í kosningabaráttu sinni hefur Milei sagt að hann ætli að með keðjusög að klippa niður kerfið. Hann hefur náð að lækka verðbólgu í Argentínu, sem var ein sú mesta í heiminum, og draga saman seglin í ríkisrekstri sem hann segir sliga kerfið. Niðurstaðan er sú að sums staðar hefur efnahagur Argentínu rétt úr kútnum en margir í fátækustu hópum landsins búa við verri lífskjör en áður.
Kjörstöðum verður lokað klukkan níu í kvöld og niðurstöður eru væntanlegar upp úr miðnætti.
