Stjórnmálakreppa hefur haldið Kosovo í heljargreipum síðan kosningarnar fóru fram í febrúar. Kosningarnar skiluðu ekki afgerandi niðurstöðu, og margar tilraunir til að mynda ríkisstjórn hafa mistekist. Albin Kurti, fyrrum forsætisráðherra, hefur verið starfandi leiðtogi í marga mánuði.
Þrátt fyrir að þingið sé lamað hefur Kurti haldið áfram að berjast gegn áhrifum Serbíu í Kosovo, og hefur Evrópusambandið kallað aðgerðir hans „ögrandi og skaðlegar“. Serbíu, sem hefur aldrei viðurkennt sjálfstæði Kosovo, hefur enn mikil áhrif í norðurhluta landsins þar sem Serbar eru í meirihluta. Svæðið er enn klofið meira en tuttugu árum eftir síðustu átök í fyrrum Júgóslavíu.
Hér eru fimm lykilþættir sem varpa ljósi á þessa ítrekaðu óvissu í yngsta landi Evrópu. Kosningarnar voru haldnar af Vetevendosje flokki Kurtis, sem fékk flest atkvæði en ekki meirihluta. Dýrmæt deilur í þinginu leiddu til þess að það tók marga mánuði að kjósa þingforseta. Nú er myndun nýrrar ríkisstjórnar stoppuð á ný, þar sem tilraun til að kjósa fulltrúa serbneska minnihlutans sem varaþingmann hefur mistekist. Þingmenn albanska meirihlutans hafnaði frambjóðanda Lista Srpska, helsta serbneska flokksins í Kosovo, og málið hefur verið kært til stjórnlagadómstólsins, sem hefur fryst allar frekari þinglegar ákvarðanir fram til 30. september.
Kurti heldur áfram að gegna hlutverki leiðtoga á meðan ástandið er ótryggt. Hann hefur haldið áfram að afnema þjónustu sem Belgrad veitir Serbum í Kosovo, þrátt fyrir stjórnmálakreppuna. Eftir stríðið 1998-1999, þar sem serbneski herinn barðist gegn sjálfstæðissinnum í Albaníu, var Serbíu neydd til að hörfa frá Kosovo. Belgrad skildi eftir sig hliðarkerfi í serbneskum sveitarfélögum, sem veittu þjónustu af ýmsum toga, þar á meðal banka- og félagslegar þjónustu. Þessi kerfi hafa verið nýtt til að tryggja hollustu á svæðum þar sem íbúar af serbneskum uppruna búa og grafa undan stjórn Kosovo. Kurti hefur reynt að loka þessum kerfum eða færa þau undir sína stjórn, sérstaklega í norðurhluta landsins.
Árið 2023 lagði Evrópusambandið viðskiptaþvinganir á Kosovo og hvatti stjórnvaldið til að draga úr spennu í serbneskum byggðum. Í byrjun september hvatti ESB aftur til þess að hætt yrði við lokun þjónustu í norðri, þar sem það hefði neikvæð áhrif á „daglegt líf almennra borgara“. Kurti hefur lýst aðgerðum ESB sem „óeðlilegar“ og heldur áfram að vinna að afnámi þessarar þjónustu, sem hann kallar „tæki til að ógnast, hóta og stjórna“. Bandaríkin hafa einnig gagnrýnt aðgerðir Kurtis og aflétt væntanlegum viðræðum háttsettra embættismanna við Kosovo vegna áhyggja af því að aðgerðir hans hafi „ytt undir spennu og óstöðugleika“. Talsmaður Kurtis þakkaði Bandaríkjunum fyrir áframhaldandi stuðning og sagðist vera opinn fyrir gagnrýni, þar sem „þegar hún er skýr reynum við okkar besta til að bæta og leiðrétta ákvarðanir okkar og gjörðir“.
Áhrif Serbíu í norðri eru áfram áminning um hinar blóðugu styrjaldir sem fylgdu upplausn Júgóslavíu. Alþjóðlegir friðargæsluliðar hafa verið í Kosovo síðan stríðinu lauk, og etnisk spenna hefur ítrekað leitt til ofbeldis. Í síðasta mánuði voru kroatískur hermaður og kona handtekin í Split í Króatíu, grunuð um njósnir fyrir serbneska hópa í Kosovo. Þau eru sögð hafa njósnað um friðargæsluliða NATO í landinu. Málið er enn í rannsókn, en talsmaður NATO sagði við AFP að ásakanirnar væru „teknar mjög alvarlega“. Yfirmaður NATO-liða í Kosovo sagði í skýrslu til Brussel að ástandið í Kosovo gæti „skyndilega versnað vegna óleystra mála“.
Fagfræðingar vara við því að Kosovo gæti misst frekari fjárstuðning frá Evrópusambandinu vegna áframhaldandi kreppu og telja líklegt að boðað verði til kosninga að nýju. „Kosovo hefur enga aðra lausn,“ sagði hagfræðingurinn Safet Gerxhaliu við AFP og bætti við að boða þyrfti fljótt til kosninga. „Borgararnir greiða hátt verð,“ sagði hann. „Ef kreppan verður ekki leyst fyrir árslok blasir alger upplausn stofnana landsins við.“
