Donald Trump hefur kallað Digital Equity Act rasískt og því hefur fjármagninu, sem ætlað var til að auka internetaðgang í dreifbýli, verið hætt. Þetta gerðist eftir að Trump skrifaði á Truth Social að lagasetningin væri ólögleg og að engin „vöknunargreiðslur“ ættu að vera veittar á grundvelli kynþáttar.
Megan Waiters, stafrænn leiðbeinandi í Alabama, hefur hjálpað hundruðum íbúa að tengjast internetinu. Hún hefur kennt fólki að nýta tæki eins og spjaldtölvur og símana, en nú eru þessar aðgerðir í hættu vegna fjárlagaskerðinga.
Fyrirhuguð úthlutun fjármagns að upphæð 2,75 milljarða dala, sem átti að styðja við Digital Equity Act, var stöðvuð. Þetta fjármagn var hugsuð til að hjálpa þeim sem búa í dreifbýli, eldri borgurum, lágtekjufólki og öðrum hópum sem hafa takmarkaðan aðgang að internetinu.
Sam Helmick frá American Library Association minntist á hvernig innleiðing fjármagnsins hefði breytt lífum íbúa. Hann sagði að aðstoð við að tengja fólk við internetið væri lykill að betri heilsu og betra lífi.
Samkvæmt greiningu frá KFF Health News, búa nærri 3 milljónir Bandaríkjamanna í svæðum þar sem skortur er á heilbrigðisþjónustu og aðgengi að nútíma netþjónustu er takmarkað. Fólk í þessum svæðum lifir oft við verri heilsu og deyr fyrr en aðrir.
Árið 2024 var ekki veitt frekara fjármagn til Affordable Connectivity Program, sem hafði veitt aðstoð til lágtekjufólks. Þessi aðgerð hafði skráð um 23 milljónir heimila.
Í maí 2024 var fjármagninu fyrir Digital Equity Act hætt, rétt eftir að Trump setti fram yfirlýsinguna sína. Þrátt fyrir að mörg ríki hefðu þegar fengið úthlutanir, var komandi fjármagn fyrir framkvæmd þeirra áætlana fellt niður. Þetta var sagt vera vegna „ólöglegra kynþáttaskiptinga“ í úthlutuninni.
Patty Murray, höfundur að lagaáætluninni, hefur lýst yfir vonbrigðum með aðgerðirnar og hvatti til aðgerða gegn þessari skerðingu. Hún sagði að allir 50 ríkin hefðu unnið að því að þróa áætlanir til að stuðla að betri internetaðgangi.
Angela Siefer, framkvæmdastjóri National Digital Inclusion Alliance, sagði að þetta væri stórt tap fyrir samfélagið, þar sem fjármagninu var ætlað að styðja við innleiðingu áætlana um að auka internetaðgang.
Í ljósi þessara breytinga er ljóst að skarð er fyrir efnt til að brúa digital skarð í Bandaríkjunum, sem hefur mikil áhrif á heilsu og lífskjör íbúa í dreifbýli.
