Í nótt var Zhorans Mamdani kjörinn borgarstjóri New York, sem staðfestir hans stöðu sem mikilvægan leikmann í bandarískum stjórnmálum. Áður en hann hlaut þessa frábæru sigra, voru fáir New York-búar og Íslendingar kunnugir nafni hans. En í kjölfar þess að hann hefur verið í sviðsljósinu á samfélagsmiðlum í mörgum mánuði, hefur hann nú orðið einn af helstu vonum Demókrataflokksins.
Eftir að Mamdani var lýstur sigurvegari í nótt átti hann ekki í vandræðum með að vekja viðbrögð. Mörgum þykja vinstrisinnaðar áherslur hans, sem hann skilgreinir sig sem sósíalista, boða nýjan blæ í bandarískum stjórnmálum. Í New York-borg hefur fólk sungið nafn hans, opnað freyðivínsflöskur og grátið af gleði. Sigur hans hefur einnig fagnað stjórnmálafólk og verkalýðsleiðtogar um allan heim, þar á meðal Íslendingar.
Þó að margir hafi fagnað sigri Mamdanis, hafa aðrir, þar á meðal Donald Trump Bandaríkjaforseti og íslenskir ráðamenn, fordæmt hann. Mamdani er fyrsti músliminn sem hlotið hefur kjör í borgarstjóraembættið, og hafa andstæðingar hans kallað hann gyðingahatara. Amichai Chikli, ráðherra fyrir málefni gyðinga utan Ísraels, sagði að Mamdani hefði afhent „Hamas-liða“ lyklana að borginni.
Mamdani hefur frá haáskólaaldri talað fyrir málefnum Palestínumanna og hefur í seinni tíð fordæmt framgöngu Ísraels á Gasasvæðinu, sem hann hefur lýst sem þjóðarmorði. „Borgin sem eitt sinn stóð sem tákn um frelsi á heimsviðu hefur nú afhent Hamas-liðum lyklana að henni,“ skrifaði Chikli á samfélagsmiðlinum X.
Leiðtogar á vinstri væng bandarískra stjórnmála hafa einnig fagnað sigri Mamdanis. Bernie Sanders, þingmaður og fyrrverandi forsetaframbjóðandi, deildi mynd af sér með Mamdani og skrifaði að sigurinn væri „eitt óvæntasta útspil í bandarískri stjórnmálasögu.“ Jeromy Corbyn, fyrrverandi leiðtogi breska verkamannaflokksins, óskaði honum einnig til hamingju og sagði sigur hans sögulegan, ekki aðeins fyrir íbúa New York heldur fyrir alla sem trúa á mannúð og von.
Meðal Íslendinga sem hafa fagnað sigrinum er Sólveig Anna Jónsdóttir, formaður Eflingar, sem deildi broti úr sigurræðu Mamdanis á Facebook og lýsti því sem „til hamingju og guði sé lof!“ Gunnar Smári Egilsson, fyrrverandi framkvæmdastjóri Sósíalistaflokksins, skrifaði um sigurinn á Facebook og kallaði hann merkilegan og stórkostlegan.
Það er ljóst að framtíð borgarstjórans verður ekki auðveld, því andstæðingar hans hafa ekki verið tregir til að koma á framfæri skoðunum sínum. Þrátt fyrir fordómana er Mamdani nú í forsvari fyrir New York, og verður áhugavert að fylgjast með áhrifum hans á borgina og bandarísk stjórnmál.
