Taívan hefur náð ótrúlegum árangri í þróun og framleiðslu hálfleiðara, sem eru grundvallarþættir í nútíma tækni. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) er leiðandi í þessari framleiðslu og stendur fyrir meirihluta hálfleiðara sem notaðir eru í snjalltækjum, tölvum og öðrum tæknibúnaði um allan heim.
Samkvæmt heimildum framleiðir TSMC yfir helming allra hálfleiðara á heimsvísu, þar á meðal 90 prósent af smæstu og háþróuðustu gerðum þeirra. Þetta hefur gert Taívan að mikilvægu miðstöð í alþjóðlegri tækni, þar sem fyrirtæki eins og Apple, Microsoft og Intel reiða sig á framleiðslu TSMC.
En hvernig náði Taívan þessu frábæra stöðu? Einar Örn Sveinbjörnsson, prófessor við Háskóla Íslands, útskýrir að hálfleiðarar eru efni sem leiða rafmagn á ákveðinn hátt, sem gerir mögulegt að stjórna straumi í rafeindatækni. Þessi tækni er grundvöllur fyrir öll helstu tæki, þar á meðal snjallsíma, þar sem um 20 milljarðar íhluta eru notaðir í hverju tæki.
TSMC var stofnað árið 1987, á tímum þegar Taívan var enn að reyna að ná samkeppni við önnur ríki, eins og Japan og Bandaríkin, í tæknivæðingu. Ríkisstjórnin í Taívan ákvað snemma að fjárfesta í tækniþróun og hvetja unga fólkið til að stunda verkfræði og raunvísindi. Þetta leiddi til þess að Taívan hefur orðið miðstöð fyrir tæknikunnáttu á heimsvísu.
Þar að auki hefur TSMC ákveðið að einbeita sér eingöngu að framleiðslu hálfleiðara, sem hefur aukið traust stórra tæknifyrirtækja. Þeir hafa komist að því að TSMC getur leyst flókin tæknileg vandamál sem önnur fyrirtæki eru ekki fær um. Þetta hefur leitt til þess að Taívan er nú orðið eini aðilinn í heiminum sem getur framleitt marga af þeim flóknu hálfleiðurum sem nauðsynlegir eru í nútíma tækni.
En þessi styrkur í tækniframleiðslu hefur einnig skapað áhyggjur um öryggi Taívan. Morris Chang, faðir hálfleiðaraiðnaðarins í Taívan, hefur bent á að þessi framleiðsla gæti veitt ákveðna vörn gegn innrásum, þar sem ef ríki reyndi að ráðast á Taívan, yrði það að íhuga afleiðingarnar á alþjóðlegan markað.
Samkvæmt heimildum hafa Bandaríkin einnig sýnt áhuga á að auka framleiðslu hálfleiðara innanlands, þar sem þau vilja ekki verða of háð Taívan. Guðbjörg Ríkey Thoroddsen Hauksdóttir, doktorsnemi í stjórnmálafræði, bendir á að þetta sé hluti af stærra tæknikapphlaupi milli Bandaríkjanna og Kína, þar sem báðir aðilar reyna að vera fremstir í tæknivæðingu.
Í heildina má segja að Taívan sé ekki bara leiðandi í framleiðslu hálfleiðara, heldur hefur það einnig mikilvæga stöðu í alþjóðlegri tækni og öryggi. Þeir sem stjórna þessari tækni eru í lykilstöðu í alþjóðlegum viðskiptum og öryggismálum, sem gerir Taívan að einni af mikilvægustu tækniþjóðum heimsins.
