Urskurðarnefnd umhverfis- og auðlindamála hafnaði á þriðjudag kröfu þrennra náttúruverndarsamtaka um að braðabirgðavirkjunarleyfi Landsvirkjunar vegna Hvammsvirkjunar yrði fellt úr gildi.
Nefndin skiptist í tvo hópa í afstöðu sinni. Þrír nefndarmenn töldu að veiting leyfisins væri í samræmi við lögin og að réttur almennings til þátttöku í mati á umhverfisaðstæðum hefði ekki verið brotinn.
Aftur á móti sögðu tveir nefndarmenn að virkjunarleyfið ætti ekki rétt á sér samkvæmt raforkulögum. Þeir bentu á að í lögunum hefði ekki verið vikið að skilgreiningum á undirbúningum fyrir virkjunina, né hvernig mæla ætti áhrif hennar á vatnshlot.
Ákvörðun nefndarinnar um að hafna kröfunni kemur í kjölfar mikillar umræðu um umhverfisáhrif Hvammsvirkjunar, sem hefur verið umdeild í samfélaginu. Virkjunin er hluti af stóru verkefni Landsvirkjunar sem hefur verið í framkvæmd um nokkurra ára skeið.
Með þessu úrskurði hefur nefndin staðfest að leyfið sé gilt, en samt sem áður er ljóst að málið mun líklega halda áfram að vera í umræðunni, þar sem náttúruverndarsamtök hafa lýst yfir áhyggjum af mögulegum áhrifum virkjunarinnar á umhverfið.
