Elkem hefur ákveðið að slökkva á einum ofni í kisilmálmverksmiðju sinni á Grundartanga vegna krefjandi markaðsaðstæðna. Þessi aðgerð mun standa í allt að tvo mánuði og hefur verið tekin fyrir mánaðamótin nóvember/desember.
Álfheiður Ágústsdóttir, forstjóri Elkem Ísland, staðfestir þessa ákvörðun í samtali við Viðskiptablaðið. Norska fyrirtækið Elkem tilkynnti í dag að það hyggist draga úr framleiðslu í verksmiðjum sínum í Rana í Noregi og á Íslandi vegna þess að markaðsaðstæður hafa versnað, sem hefur leitt til lægra markaðsverðs og aukins birgðahalds.
Með þessu skrefi er stefnt að því að draga úr birgðastöðu fyrirtækisins. Elkem bendir á að mögulegir verndartollar Evrópusambandsins á kisiljárn auki enn frekar óvissu í rekstrarumhverfi þess. Í tilkynningu fyrirtækisins kom fram að hugsanlega yrði gripið til tímabundinna uppsagna vegna þessara skerðinga. Álfheiður þótti hins vegar mikilvægt að taka fram að ekki væri áformað að segja upp starfsfólki hér á landi vegna þess að ofninum væri slökkt.
Hún segir að þeir tímar sem ofninn verði ekki í notkun verði nýttir til þjálfunar og annarrar starfsemi. Í Noregi er starfsfólkinu boðið að nýta sér sambærilegar aðgerðir og hlutabréfaleiðina sem var í boði í Covid-faraldrinum, þar sem þeir sem eru á atvinnuleysisbótum halda áfram að vera á ráðningarsambandi.
Þegar Álfheiður var spurð um markaðsaðstæður sagði hún að aðstæður um allan heim væru erfiðar, einkum vegna flókinnar geopólitískrar stöðu. „Við erum að draga úr framleiðslu vegna þess að við þurfum að stjórna framleiðslumagninu. Markaðirnir eru erfiðir og verðin eru lág. Þetta hefur verið raunin í svolítinn tíma. Því er eðlilegt að við bregðumst við,“ sagði hún.
Álfheiður bætti við að Elkem væri yfirleitt meðal síðustu framleiðenda til að draga úr framleiðslu og að skerðingar af þessum toga væru því ekki algengar hjá fyrirtækinu. „Við erum bundin af þeim mörkum sem við höfum í raforkusamningum. Þetta er tiltölulega fastur tími sem við vitum að við getum tekið ofninn út. Þetta er bara gangurinn,“ sagði hún að lokum. Hún útskýrði að hún sæi ekki fram á annað en að reksturinn yrði settur í gang að nýju þegar þessi tímabil væru liðin.
