Ísland gæti orðið þriðji stærsti laxaframleiðandinn í heimi, samkvæmt Mads Martinsen, framkvæmdastjóra Skretting í Noregi. Hann bendir á að lykillinn að því sé sjálfbærni, traust aðfangakeðja og gott samstarf.
Martinsen, sem nýverið tók við starfi framkvæmdastjóra hjá Skretting, sem er eitt af stærstu fóðurfyrirtækjum fyrir fiskeldi í heiminum, segir Ísland standa á tímamótum í uppbyggingu laxeldis. „Ísland hefur náttúrulega yfirburði til góðra rekstrarskilyrða í laxeldi,“ segir hann og nefnir sérstaklega aðgang að grænni orku og dugnað fólksins.
Í samtali við Morgunblaðið fjallaði Martinsen um mikilvægi traustrar aðfangakeðju, sjálfbærni og hvernig þessi atriði séu grundvallaratriði fyrir framtíð laxeldis á Íslandi. „Mín aðaláhersla er að tryggja áframhaldandi vöxt og nýsköpun í starfseminni,“ útskýrir hann.
Hann metur vaxtarmöguleika laxeldis á Íslandi á næstu árum mjög jákvætt. Með réttri fjárfestingu og stuðningi gæti Ísland náð verulegum vexti í framleiðslu á laxi. Martinsen bendir einnig á miklar fjárfestingar í landeldi og seiðaeldi, sem munu auka möguleika til frekari vaxtar.
Einn af forverum hans sagði að Ísland gæti orðið þriðji stærsti laxaframleiðandi heims, og Martinsen er sammála þeirri sýn. „Ísland hefur bæði náttúruauðlindir, regluverk og þekkingu til að verða stór aðili á heimsmarkaði með lax,“ segir hann.
Hann útskýrir að skynsamlegt væri að reisa fóðurverksmiðju á Íslandi þegar framleiðsla á laxi nær ákveðnu stigi, þar sem ávinningur af staðbundinni framleiðslu væri meiri en kostnaðurinn. „Stærsti kosturinn væri aðgangur að grænni orku á stöðugu og sanngjörnu verði,“ bætir hann við.
Martinsen undirstrikar mikilvægi þess að tryggja afhendingaröryggi og öfluga aðfangakeðju, sérstaklega á afskekktum mörkuðum eins og Íslandi. „Við leggjum mikið upp úr því að framleiða hágæða fóður og skila því á réttum tíma,“ segir hann.
Hann nefnir einnig að aðfangakeðjur fyrir fóðurhráefni séu sífellt að verða flóknari og tengdari, og að loftslagsbreytingar og pólitískir erfiðleikar hafi áhrif á aðgengi og verð á hráefnum. „Við verðum að halda áfram að þrýsta á samningamenn ríkjanna til að tryggja sjálfbærni í veiðum,“ segir Martinsen.
Ísland hefur einnig möguleika á að verða miðstöð nýsköpunar í fóðurframleiðslu, ekki aðeins fyrir innlenda þörf heldur einnig útflutning. Martinsen sér fyrir sér að Skretting muni leggja áherslu á að byggja á þekkingu sem þegar er til staðar í íslenskum sjávarútvegi.
Að lokum segir Martinsen að framtíðarsýn hans fyrir Skretting á Íslandi sé að fyrirtækið verði leiðandi í framleiðslu á sjálfbæru fóðri og stuðli að nýsköpun, sem mun styðja við vöxt íslenskrar laxeldisgreinar.
