Birkir Ingason, stýrimaður á Sigurði VE, greinir frá því að sildarveiðar fyrir austan standi vel, þó að veiðarnar kalli á meira fyrirhöfn en á síðasta ári og að stærð sildarinnar sé minni en þá. Hann á von á að næst verði farið á kolmunna í Rósagarðinn áður en heimasíldarveiðar hefjist fyrir vestan.
„Við köstuðum við Glettinganes og fengum 320 tonn í fyrsta holinu, sem var mjög stutt. Svo fengum við 375 tonn núna í nótt,“ segir Birkir í samtali við fréttamann. Hann bætir við að fiskurinn sé af góðri gæðum, þó svo að hann sé ekki jafn stór og í fyrra. „Þetta er um 400 gramma sild sem við erum að fá. Við reynum að halda meðalþyngdinni helst yfir 400 grömmum; vinnslan biður um betri fisk í það sem þeir eru að framleiða þessa stundina,“ útskýrir hann.
Fyrir Glettinganes segir Birkir að í síðasta túr hafi verið veitt um þrjátíu sjómílur sunnar, í Seyðisfjardardýpinu og nálægum svæðum. Þar var sildin aðeins minni og hentaði illa fyrir vinnsluna. „Þeir reyna að heilfrysta mikið og lausfrysta hana og svo er minni sildin unnin í flök og flapsa. Þeir eru mjög duglegir að skipa út og halda nógu plássi í frystigeymslunum,“ bætir hann við.
Þegar rætt er við Birkir, sem er að morgni þriðjudags, eru þrjú önnur skip á sildarveiðum á sama svæði; Ásgrímur Halldórsson SF, Beitir NK og Gullberg VE. Með Sigurði segir hann Heimaey VE vera að veiða upp í um ellefu þúsund tonna kvóta í norsk-íslensku sildinni fyrir Ísfélagið. Þessi tvö skip landi sildinni á Þórshöfn.
„Það hafa ekki verið mörg skip á svæðinu í einu. Menn hafa yfirleitt verið að ná þessu á frekar skömmum tíma, hafa dottið um alveg heljarinnar góð hol. Menn hafa verið að taka alveg upp í 700 tonna hol á stuttum tíma,“ segir Birkir. Þrátt fyrir þetta finnst honum að sildin sé að láta meira fyrir sér núna en áður. „Síðustu ár hafa menn getað komið hérna og kasta bara á einhvern bing og tekið þetta á mjög skömmum tíma. Núna erum við að keyra um og leita,“ útskýrir hann.
Birkir hefur enga skýringar á því hvað valdi þessum mun, en bendir á að fiskurinn gæti verið seinna á ferð eins og með makrílinn í sumar. „Maður heldur í vonina að fiskurinn sé ekki alveg kominn á svæðið og að það skili sér eitthvað meira að norðan. En einhvern tíma hefði það jaðrað við frekju að vera ósáttur við 300 til 400 tonn í holi,“ segir hann og hlær.
Að sögn Sigurðar er von á brælu aðfararnótt föstudags sem mun standa fram á laugardag. Hann er tilbúinn að klára túrinn með fullfermi og ná í höfn áður en veðrið skelli á. „Og þegar þetta er búið reikna ég með að við tökum einn eða tvo kolmunnatúra í Rósagarðinn áður en við förum yfir í heimasíldina vestur af landi,“ segir Birkir.
Á forsíðu Fiskifrétta í dag kemur fram að talsvert sé um háhyrninga á veiðisvæðinu. Birkir segir þá virðast vera að fjölga, en að þeir séu ekki að trufla veiðarnar. „Þeir eru mjög gæfir og koma stundum í tugatali og fylgja okkur í dælingunni. Þeir taka það sem dettur úr belgnum og bíða eftir að eitthvað klikki um borð til að geta tekið restina,“ segir Birkir Ingason.
