Tollastefna Donald Trump, forseta Bandaríkjanna, vekur sífellt meiri áhyggjur meðal eigenda smærri fyrirtækja. Um hundrað fyrirtækjaeigendur og stjórnendur komu saman í Washington á fimmtudag til að ræða um áhrif nýrra tollahækkana á rekstur þeirra.
Travis McMaster, framkvæmdastjóri Cocoon USA, lýsir því hvernig hann flutti hluta framleiðslu sinnar frá Kína til Indlands til að forðast vaxandi spennu á milli Bandaríkjanna og Kína. Hins vegar tók gildi 50 prósenta tollur á fjölda indverskra vara í ágúst, sem reyndist hærri en tollurinn á kínverskar vörur. McMaster segir þetta dæmigerðan vanda þar sem erfitt sé að spá fyrir um framtíð tollastefnunnar.
Síðan Trump tók við embætti í janúar hafa verið lagðir almennir 10 prósenta tollar á marga viðskiptalanda Bandaríkjanna, auk hærri gjalda á einstakar vörur frá tilteknum löndum. Þessi stefna hefur verið kærð til dómstóla, þar sem áfrýjunardómstóll staðfesti í sumar að forsetinn hefði farið yfir heimildir sínar, en leyfði gjaldinu að haldast í gildi þar til Hæstiréttur tekur málið fyrir 5. nóvember.
Meðan á því stendur segja eigendur smærri fyrirtækja að þeir séu í erfiðleikum. Michael Buechi, sem flytur inn sósur frá Taílandi, segir að tollarnir hafi eytt öllum hagnaði hans og gert reksturinn óframkvæmanlegan. Tiffany Williams, eigandi toskubúðar í Texas, bendir á að verð á mörgum vörumerkjum sem hún selur hafi hækkað. Hún segir: „Við erum beðin um að þola tímabundinn sársauka fyrir langtímahagnað, en ég á erfitt með að sjá hvernig það muni raungerast.“
